Глубокой зимой, однажды вечером в старой бане за заболоченным ручьем местная утварь завела разговор. По своему обыкновению жители баньки обсуждали старину и новизну, ценность своего вклада в банное пространство и с оглядкой косились на спящего банного. Каждый боялся разбудить сурового, но справедливого духа, служителя бани, грозного Банника. Все знали его характер и привычки. Он мог быстро и незаметно перемещаться в пространстве бани, становится невидимым людскому глазу и предсказывать будущее. Он любил приглашать других магических существ попарится в его баньке и пошалить. Любимой его шуткой было хватать молодых девок за лодыжки. Для этого развлечения он перемещался к деревенским коллегам по цеху пару раз в месяц, поскольку его собственная баня находилась в сказочной части леса. Но сейчас он мирно спал, свернувшись калачиком в воздухе под потолком парной. Вид маленького старичка с длинной бородой не обманывал местных, они хорошо его знали и от этого говорили в полголоса.
- Все же никак я не пойму.
Рассуждала дубовая кадка.
- Как энти городские парятся в бане, ну которая не на дровах. Что это за баня вообще, если она работает навроде электрического чайника.
- Вот хоть ты мне и родственница, но наш общий предок всю свою твердолобость тебе передал, кума.
Отозвался из-под потолка дубовый веник.
- Там же можно на стены воды плеснуть, поддать на каменку, влажность увеличиться и парься на здоровье. Камням то все равно, чем их нагревают да?
Камни долго молчали, потом забубнил большой валун:
- В следствии законов физики процесс передачи тепловой энергии от более горячего тела к менее горячему, либо непосредственно (при контакте), или через разделяющую (тела или среды) перегородку из какого-либо материала. Когда физические тела одной системы находятся при разной температуре, то происходит передача тепловой энергии, или теплопередача от одного тела к другому до наступления термодинамического равновесия. Самопроизвольная передача тепла всегда происходит от более горячего тела к менее горячему, что является следствием второго закона термодинамики.
- Ой, ну начинается! Тебе же о душевности говорят, а ты опять за свое. Никакой поддержки от тебя. Ну ладно веники, они каждый сезон новые. Да и хватает их на пару парений, но мы то с тобой, столько лет! А еще меня в твердолобости обвиняют. Тоска.
- Тоска - отрицательно окрашенная эмоция, тяжёлое, гнетущее чувство. Близкими чувствами являются грусть, уныние, тревога.
Бубнил валун.
- Вот уж и правда тоска! Ну что вы все ругаетесь, я думаю дело не в том какая баня, а в том с каким настроем ее проводить. Что кушать и что пить, о чем говорить.
Включился в разговор стол из предбанника.
- Вот ежели в бане хмельное! Так где уж тут мягкому пару взяться? А разговоры злые? Они на отдых не настроят. Верно я говорю, коллеги?
- Верно.
 По очереди согласились веники с травами, кадки и шайки, лавки и печка, вся утварь радостно подхватила размышление стола. Он всегда хорошо умел объединять и мерить.
- Ну, что заголосили? Опять ругаетесь, бездельники! Баня у нас сегодня! Расшумелись!
Банник проснулся.
- Пора работать.
***
  Банник висел под потолком в позе лотоса и командовал:
-А ну, поворачивайся, бездельники! Расторопнее надо и лучше работать. Гости к вечеру соберутся.
  Банная утварь старалась, как могла. Ведра вихрем летали к ручью наполняя кадку водой. Дрова по очереди лезли в топку так, чтобы каждое успело отдать свой жар печке и он не вылетел в трубу. Печка в баньке любила что бы ее медленно топили. От этого она хорошо разогревалась и долго держала жар. Каждый раз, когда очередное полено запрыгивало ей в топку, печка сразу закрывала заслонку, вздрагивала от удовольствия и выпускала клуб дыма из трубы. В это время веники укладывались в теплую воду, налитую в деревянную бочку. Рядом пристроилось несколько пучков сушеных трав. Пока баня топилась, а веники с травами замачивались, Банник сходил в лес и нарубил елового лапника. Сложив лапник перед банькой, он принялся сгребать высокие сугробы недалеко от выхода из парной. Получилось несколько высоких снежных холмиков.
  И вот печь истоплена, веники замочены и готовы к работе. Травы развешаны по станам в парной, лапник лежит на лавках. На столе заварной чайник с травным чаем, большой самовар смотрит сверху вниз на чайный сервиз, а рядом баночки с вареньями, медами и блюда с сушеными фруктами и лесными орехами готовятся угощать гостей. Стопка свежеиспеченных блинов стоит по центру.
И вот первый гость постучался в дверь.
- Хозяин дома? Я попариться, звал ведь сегодня. Мне сороки рассказали.
- Заходи, голубчик, ждал тебя.
В предбанник зашел коренастый старичок в старой камуфляжной куртке и штанах. На ногах были высокие валенки, а на седой бородатой голове шапка ушанка с длинным мехом, похожим на болотный мох. Борода тоже отдавала зеленцой. Глаза у старика были изумрудно-зеленого цвета и светились в темноте, как у кота. Вообще что-то очень звериное было в его облике и одновременно с этим старик напоминал ожившее дерево.
- Леший пришел.
Зашелестели дубовые и березовые веники под потолком. Похудел как-то с весны. Не болеет ли? Может случилось что?
- Нормально все, решил сбросить пару лишних килограмм, а то в норки и мхи пролезать тяжело стало.
Заголосил Леший разуваясь и раздеваясь.
- Проходи сразу в парилку, согрейся. Она как раз уже настоялась, уж и трубу я закрыл. Намерзся небось, по лесу то морозному ходить.
  Только Банный закрыл за Лешим дверь в парилку, в дверь снова постучали. На пороге стоял совершенно синий мужичок с босыми ногами. На ногах между пальцами были перепонки. На руках тоже. Одежда его напоминала старый гидрокостюм, окончательно заросший тиной. В руках у Водяного был маленький бочонок.
- Капуста морская, соленая. К чаю. Брат двоюродный с Дальнего Востока прислал. И это, как его… Печную заслонку открой, а то Домовой, наверное, уже застрял. Неможется ему в дверь. Все креативит. Я в парилку, мороз, вода минус два. Ласты сильно мерзнут по ночам.
Банный с удивлением поставил бочонок на стол.
- К чаю…ну, у каждых своих вкусов.
Домового извлекли из печной трубы, окатили из ведра от сажи, и вся компания начала париться.
  Первый пар принимали не спеша. Сидели на нижней лавке и вели тихие разговоры. Минут через пять от Лешего начали разбегаться жучки, паучки и всякая другая мелкая живность. Стремясь под лавки, они забивались в щели между досок. Толстым гусеницам приходилось особенно тяжело. Домовой шумно дышал и охал, закатив глаза от удовольствия.
- Жидкий, парку поддай. Да слегка.
Выдохнул Леший.
- Куда парку? Давай лучше стены сбрызни и лавки. Только начали же?
Вмешался Банник.
  Водяной сидел в дальнем от печки углу. По мере нагревания из синего он становился прозрачным и уже почти исчез из виду. О его присутствии можно было судить лишь по розовеющим ластам и жабрам за ушами. Услыхав просьбу Банника, он встал посередине парной и набрав воздуху весь напрягся. Тут же вода из него с сильным напором брызнула во все стороны, как из сита. Гости пригнулись к коленям.
  Лавки и стены, отдав жар, наполнили помещение дубовыми и травными ароматами. По команде Банника, веники тут же начали махать во все стороны, распределяя первый пар. Все глубоко и медленно задышали, стараясь вкусить весь аромат волшебной бани.
- Мне хорош по первОй.
Буркнул раскрасневшийся Домовой и вышел из парной.
- Ну, у каждого свой ритм. Баня она учит себя слушать и слышать. Тебе тоже хватит, жидкий. А то вон, уши красные и нос. Закипишь, раньше сроку. Надо медленно прогреваться. Послойно. А мы с Лешим еще пять минут и к вам.
  Через десять минут все уже пили чай. Чашки то и дело прыгали под большой самовар, едва их опустошали. Блины сворачивались в трубочку и ныряли в варенья и меда. Розовый водяной сидел в углу и уплетал принесенную им же морскую капусту.
- Мне чай не горячий, если можно. И морсу клюквенного по больше…и водой разбавьте.
Посуда старалась угодить всем.
- А что в лесу то слышно? Что на болотах? А то я же дальше деревни не хожу, по хозяйству много надо.
Домовой посмотрел на лесных собратьев и почти целиком засунул в рот блин со сметаной и малиновым вареньем.
- По весне на старом пустыре, ну где пять лет назад пожар был, побеги новые выросли. Ель да береза. Ежели береза не забьет, ельник новый будет. А уж коль скоро березка сильнее окажется тут уж рощи быть, как есть рощи березовой.
Рассуждал Леший.
- А что ель то? С чего ей там в силу войти? Водицы там хорошо в земле. Стало быть, береза. Если ивняк или осина не пробьются, быть урочищу. Да и место подходящее. А то та часть леса сильно сохнет в жару. Аж до пожара дошло. Непременно нужно новое урочище. Вот березки подрастут, я и заболочу старое пепелище.
Водяной поморщился от удовольствия.
- О! Тоже дело. Птицы болотной в лесу мало стало, Лосям зимой тоже подспорье.
Обрадовался Леший. А Домовой захлопал в ладоши.
- Варенья клюквенного побольше в зиму будет.
- Хорошо…
Банный расплылся в широкой улыбке. А банная утварь уже готова была парить гостей.
- Пошли парится.
Банный махнул головой в сторону парной. Банник окинул гостей лукавым взглядом и потер ладошки.
- Ну, кто первый под венички? А?
- Давайте с меня. Я так намерзся в своих водоемах, да и остывать мне дольше других.
  Водяной улегся на лавку лицом вниз. Один дубовый веник юркнул ему под голову, а двое других накрыли макушку сверху и уселись домиком. Водяной блаженно вдохнул запах распаренных листьев. Банник висел в позе лотоса под потолком и как дирижер указывал банной утвари что делать. При этом глаза его были закрыты.
  Сначала два веника нырнули в воду и хорошенько сбрызнули стены и лавки. Он этого жар стал равномерным, а травы, висящие на стене, начали отдавать свои ароматы. Черпак плеснул кипятку на камни. Веники тут же подхватили горячий пар из-под потолка и направили его на Водяного, от чего он стал розовый, как поросенок. В процессе того, как веники шелестели листьями по телу Водяного он становился все краснее. Еще один черпак на камни и заохали все! Камни от напряжения, Водяной от удовольствия, веники подбадривая паряемого, а Банник нагнетал обстановку.
- Давай ребятушки! До красна его, до красна!
  В этот миг веники стали наращивать амплитуду и силу воздействия на краснеющее тело Водяного. Те, которые были над головой пару раз успели нырнуть в холодную воду, чтобы сберечь голову паряемого, от чего он взвизгивал, как девчонка. Пар валил от Водяного густыми клубами. Он ухал и ахал, а Банник одобряюще хихикал.
- Перевернись жидкий. С другой стороны, тебя попарим.
Дверь в парилку приоткрыли на пару минут, и процедура повторилась. Водяной стал малинового цвета, а кожа его натянулась, как воздушный шар.
- Ой кипю, ой закипаю, ой хорошечно! Все…
  Банник помог Водяному встать с лавки и дойти до двери. С улицы ворвался морозный воздух. Водяной с разбегу рухнул в сугроб. Снег зашипел и начал плавится. Водяной тут же всем телом впитывал получившуюся воду. Выпаренная влага была восполнена и на месте бывшего сугроба остался ровный круг двухметрового диаметра с бурой сухой травой. Через минуту Водяной сидел за столом, завернувшись в махровое полотенце. Он был совершенно прозрачным и абсолютно счастливым. Он сделал несколько больших глотков горячущего чая из большой чашки и из его ушей и носа вылетел пар, как из закипевшего чайника.
- Ох хороша банька. И чаек поостыл уже. Все как я люблю после парной.
Леший и Домовой с удивлением смотрели на дымящийся чай в кружке у Водяного.
- Поостыл…
Пробурчал Леший. Его всегда поражала способность Водяного радоваться любым температурам и агрегатным состояниям жидкостей.
- Ну, кто следующий?!
Крикнул из парилки Банник.
- Банька долго ждать не будет. Заходи по одному.
-Давай меня пропарь.
Отозвался, все еще удивленный чаепитием Водяного, Леший.
Забравшись на самые высокие полати Леший начал:
- Давай по ярче меня, по веселее. Что бы каждая букашка хозяину леса потом радовалась, не то что зверь дикий. И березки в пояс кланялись и обсуждали чистоту Лешего, а не разновидности мха в моей бородище.
- Не умничай, пропарим как надо. Мои веники сами знают кого и как. А ты знай, принимай, да и только.
Банник, как всегда был директивен на счет своего мастерства.
  Лешего парили восемь веников сразу. Вначале неспешно, массажно. Банник то и дело нажимал через дубовые листья на разные точки спины лесного хозяина. От чего тот скрипел, как старый пень и охал, как ночной филин. Когда воздух в парной зазвенел от накала и чудес банного таинства, Банник то и дело начал подливать на затылок Лешему холодную воду, меняя веники на его голове на более прохладные. Остатки жучков и паучков окончательно покинули тело Лешего и тот лежал розовый, как майский лесной закат. Банник поддавал на камни, два веника тут же распределяли пар по помещению, а Банник сразу командовал веникам увеличить амплитуду и силу воздействия на паряемого. Веники старались на славу! Показывая множество разных техник и способов парения. Леший повис в воздухе прочти под потолком, так что у веников была возможность обнимать парением его тело со всех сторон. Два постукивали, два поглаживали, два массировали, остальные выписывали невероятные фигуры, собирая горячий воздух на тело Лешего, за которыми и уследить то было трудно. Казалось прошла целая вечность прежде, чем Банник остановил процесс. Висящего под потолком почти в нирване Лешего, медленно переместили на улицу и начиная с ног, частями, окатили прохладной водой. И вот он уже сидел за столом, в чистом махровом халате и пил чай с вареньем и медом. А два деревянных гребня пытались расчесать его мокрую бороду и прическу, освобождая их от остатков мха и хвои.
- Ну, ты сегодня герой! Давно я таких температур не давал.
Удивлялся Банник.
- Так постепенно же, с умом. А как хороши веники то были, не перестаю твоему волшебству чудесному дивиться. Мастер ты, мастер!
- О! Да!
Протянул пришедший в нормальный синеватый вид Водяной! Банька твоя, как всегда! Лучше всяких похвал!
- Однако банька не ждет!
Заголосил расплывшийся в улыбке захваленный Банник.
- Пойдем приятель, я и тебя пропарю. Последний жар, он самый вкусный и мягкий, как твои перины да подушки.
Махнул рукой Домовому старый Банник.
Когда все трое сидели за столом и вели разговоры на производственно-хозяйственные темы в дверь постучали.
- Кто там? Хором крикнула вся компания.
- Всем ранней весны? Вы как всегда счет времени потеряли, соседи. Бабушке парку осталось?
На пороге стояла Баба Яга.
- Как? Уже весна?
По очереди заголосили отдыхающие?
- Да все равно заходи. Ты всегда желанный гость в моей баньке.
Расплылся в улыбке Банник. Попарим тебя, как следует. Даме столько жару не требуется. Так что венички мои тебя умаслят со всех сторон. Сейчас им распоряжения дам и заходи в парилку.
Продолжение этой волшебной сказки ждет Вас в наших банях ....